Проблема загрязнения водоемов касается не только Манчестера и графства Большой Манчестер, но и всей Великобритании. Как известно, в эпоху промышленной революции Великобритания была передовой страной, из-за чего ее прозвали «мастерской мира». Промышленная и индустриальная революции имели ряд положительных последствий для страны: экономических, социальных, политических. Однако страна еще долго приходила в себя от последствий стремительного промышленного развития, а именно загрязнения воздуха и водоемов, пишет manchestername.com.
Наверное, больше всех от этих последствий страдал Манчестер, ведь именно здесь в XIX веке билось сердце прогресса. Далее наш рассказ о вызовах, с которыми столкнулась водная экосистема Большого Манчестера в разные века.
Воздействие промышленной революции в XIX веке
В конце XVIII века в Манчестере и других окрестных городах, входящих в современное графство Большой Манчестер, началась промышленная революция. Влажный климат, наличие рек и удобное расположение способствовали тому, чтобы здесь стремительно начала развиваться текстильная промышленность.
Первые промышленники города строили водяные мельницы на реках, чтобы использовать энергию воды в процессе производства. После внедрения двигателей в производство развитие промышленности в Большом Манчестере набрало новые обороты. Параллельно с текстильной развивалась и химическая промышленность. А, как известно, в химической промышленности больше, чем в других отраслях, нужна вода.
Поэтому в далеком XIX веке такие реки, как Мерси и Ирвелл, протекающие по городу Манчестер, чрезвычайно страдали от промышленной нагрузки. Многие виды рыб, которые считались типичными для этих рек, просто исчезли. Реки были объявлены биологически мертвыми.
Десятилетиями реки Манчестера приходили в себя от интенсивного промышленного развития города в XIX веке. Даже в 1970-х годах вода в этих реках по качеству была одной из самых плохих в стране.
Угроза XXI века – пластик
В середине 1980-х годов под руководством тогдашнего министра охраны окружающей среды Майкла Хезелтайна была проведена кампания по очистке бассейна реки Мерси. Вскоре в водах реки снова появились форель и лосось, а еще выдра. Положительные конфигурации фиксировались и в водах реки Тейм. К примеру, в декабре 2017 года в реке впервые за столетие был пойман лосось.
Казалось бы, после того, как индустриальная революция осталась позади, а экологическое законодательство четко регулировало сферу охраны окружающей среды, опасность промышленного загрязнения речных вод осталась позади. Однако нет. В XXI веке водная экосистема Большого Манчестера столкнулась с новыми вызовами, прежде всего, с загрязнением пластиком.
Микропластик невидим для человеческого глаза, однако он тоннами оседает в водах Мирового океана.
В 2018 году река Тейм, протекающая Большим Манчестером, была признана самой загрязненной в мире именно микропластиком. Вместе с рекой Гойт Тейм образуют реку Мерси. Таким образом, микропластик попадал и в воду этой реки.
Исследовали реку Тейм на наличие крохотного пластикового мусора ученые из университета Манчестера. Руководил исследовательской группой профессор физической географии Манчестерского университета Джейми Вудворд. Ученые отобрали несколько проб воды на разных участках реки. Больше микропластика – 517 тыс. частиц на квадратный метр, исследователи зафиксировали около Дентона, расположенного в Великом Манчестере.
Высокие характеристики микропластика фиксировались и в водах реки Мерси. Как рассказывал профессор Вудворд, его концентрация составляла около 20 тыс. частиц на квадратный метр.
Ученые били тревогу, ведь считали, что последствия пластиковой революции в разы опаснее промышленной. По словам ученых, химические вещества, которые входят в состав пластика, могут вызвать отравление, бесплодие и генетические нарушения у жителей пресных и соленых водоемов. Микропластик также попадал и в человеческий организм из-за потребления рыбы и морепродуктов.
В 2010-х годах исследователи все чаще фиксировали образцы микропластика в выловленной рыбе в реке Мерси. Об этом, в частности, рассказывал руководитель Фонда охраны дикой природы в Ланкашире, Манчестере и Мерсисайди Алан Райт.
Новое исследование проведенное в 2021 году Манчестерским университетом выявило, что основным источником загрязнения микропластиком рек в Великобритании являются сточные воды, прошедшие ненадлежащую очистку. Профессор Джейми Вудворд, руководивший исследованием, призвал тогда Агентство по окружающей среде усилить регулирование сбросов сточных вод водопроводными компаниями.
Как снизить попадание микропластика в воду?
Новые вызовы для окружающей среды нуждались в новых решениях. Приобщиться к минимизации попадания пластика в водоемы мог каждый житель Большого Манчестера. Для этого рекомендовалось придерживаться простых правил:
- Уменьшить использование одноразовой пластиковой посуды. Ведь пластиковые пакеты, бутылки, стаканчики, не подлежащие переработке, часто оказывались на свалках или водоемах;
- Избегать использования косметических средств и средств гигиены с микрогранулами;
- Избегать чрезмерной стирки из синтетических тканей. К примеру, флисовых курток;
- Как можно больше отходов сдавайте на переработку;
- Время от времени присоединяйтесь к волонтерским группам, осуществляющим уборку пляжей водоемов.
Уменьшение использования пластика – это самое простое правило, которое помогает спасать водную экосистему во времена так называемой пластиковой революции.