Longford Park

Longford Park — сад хлопкового короля, переданный горожанам

Крупнейший парк Trafford — не викторианское муниципальное творение, а частное поместье для удовольствий, пережившее своих владельцев. Пятьдесят четыре акра, распланированные в 1857 году для John Rylands, самого успешного хлопкового купца, какого дала Англия, перешли к городу в 1911-м и с тех пор остаются публичными. Самого дворца больше нет — его снесли в 1995 году, — но портик до сих пор стоит посреди лужайки, словно дверь в никуда, а вокруг сохранились каретный сарай, конюшни и вековые деревья поместья. Получился парк с костяком загородной усадьбы и оснащением современного спорткомплекса, на границе Stretford и Chorlton.

Изюминки

• Фасад Longford Hall — портик и фундаменты снесённого дворца оставили как проходной объект, так что можно шагнуть внутрь плана дома, которого больше нет. Синюю мемориальную табличку John Rylands открыли в 2004 году, а в 2008-м дополнили, почтив и его вдову Enriqueta.
• Trafford Athletic Stadium — план одобрил совет Stretford в апреле 1961 года, строили с 1964-го; стадион известен и как Stretford Stadium, и как Longford Park Stadium. Это домашняя арена Trafford Athletic Club и одна из самых загруженных легкоатлетических площадок графства.
• Pets’ Corner — зооуголок, который держат волонтёры: среди обитателей козы, куры и утки. Именно его большинство детей Trafford вспоминает об этом парке в первую очередь.
• Хозяйственные постройки поместья — каретный сарай и конюшни времён Rylands стоят до сих пор и дают парку архитектурный центр, которого у большинства муниципальных парков нет вовсе.
• Поле для диск-гольфа — полноценная трасса, проложенная между вековыми деревьями; одна из немногих в Большом Манчестере, и играть на ней бесплатно.
• Приключенческая площадка — горки, качели, зип-лайн и скалолазный валун, собранные в одну большую игровую зону, а не разбросанные по парку.

Что внутри

Longford Park работает на двух уровнях сразу. Северная и центральная части — это парадный парк: широкие лужайки, вековые деревья, место дворца, эстрада. А по краям идёт плотная полоса спортивных и семейных объектов. Почти ничего из этого не огорожено, так что за одну прогулку можно пройти мимо ровного, как стол, газона, беговой дорожки и козьего загона.

• Площадки для боулза, теннисные корты и баскетбольная площадка.
• Полноразмерное футбольное поле и легкоатлетический стадион.
• Сад дикой природы, который ведут ради опылителей и птиц.
• Кафе, туалеты и парковка у главного скопления объектов.
• Эстрада и открытые лужайки, используемые для мероприятий.
• Общественный центр Firswood Community Centre и давно основанный скаутский отряд на территории.

Чем заняться и для кого

• Для бегунов — Stretford parkrun проходит в парке еженедельно: бесплатный забег на пять километров с хронометражем, открытый для всех зарегистрировавшихся.
• Для семей — Pets’ Corner, приключенческая площадка и кафе стоят достаточно близко, чтобы занять целый день без машины.
• Для легкоатлетов и клубов — стадион даёт доступ к дорожке, редкий для общественного парка, с клубными вечерами и открытыми тренировками.
• Для тех, кто любит историю — место дворца, хозпостройки и синяя табличка рассказывают историю манчестерского хлопкового богатства примерно за двадцать минут ходьбы.
• Для игроков в диск-гольф и любителей спорта — трасса, корты и площадки открыты для всех и не стоят ничего.
• Для собачников и старших посетителей — ровные дорожки и широкие лужайки делают этот парк одним из самых простых для прогулки в Trafford даже в непогоду.

Как добраться и практичное

Парк лежит на стыке районов Stretford и Chorlton-cum-Hardy на юго-западе Манчестера. Ближайшая остановка Metrolink — Stretford на линии к Altrincham, которую обслуживают Green Line между Bury и Altrincham и Purple Line в сторону Etihad Campus; остановка Chorlton на Pink Line до Rochdale и Navy Line до аэропорта требует более длинной прогулки с восточной стороны. Пригородные поезда останавливаются на соседних станциях Stretford, а частыми автобусами можно доехать по коридору между Манчестером и Sale. На территории есть парковка, вокруг периметра — бесплатная уличная. Вход бесплатный, парк открыт ежедневно; кафе, Pets’ Corner и стадион имеют собственный график. Полутора часов хватит на круг с площадкой; те, кто приезжает ради спорта, обычно остаются дольше.

Когда посетить

Весна даёт лучшее зрелище парка: вековые деревья, посаженные ещё для поместья Rylands, распускаются над лужайками, полными крокусов и нарциссов, а животные в Pets’ Corner наиболее активны. Лето — сезон событий: на лужайках проходят ярмарки и общественные дни, город продолжает традицию Stretford Pageant, проводимую с 1919 года, а легкоатлетический стадион загружен сильнее всего. Осень делает усадебные посадки зрелищными, особенно бук и конский каштан вокруг места дворца, и дорожки остаются твёрдыми, потому что земля в основном ровная и хорошо дренирована. Зима — время, когда парк наиболее полезен, пусть и не наиболее красив: parkrun не прекращается, часть дорожек освещена и проходима всюду, а голые деревья обнажают геометрию старой планировки поместья.

Интересно знать

John Rylands (1815–1888) построил Longford Hall и распланировал его сады в 1857 году, сознательно перекликаясь со стилем Chatsworth. Его фирму называли монархом английской хлопковой промышленности; она давала работу примерно пятнадцати тысячам человек на семнадцати фабриках. В 1875 году он женился на Enriqueta Augustina Tennant, а в 1888-м умер в самом дворце; она на оставленное им состояние основала John Rylands Library, открывшуюся в 1899 году, и умерла в 1908-м. Городской совет Stretford Urban District Council купил поместье площадью шестьдесят три акра в 1911 году, на следующий открыл его для публики, а в 1925-м добавил ещё восемнадцать акров. В 1977 году в парке прошёл королевский садовый приём к Серебряному юбилею с участием королевы Елизаветы II и герцога Эдинбургского, на который собралось более четырёх тысяч гостей. До 1987 года граница между Манчестером и Stretford проходила прямо через территорию. Группа Friends of Longford Park проводит мероприятия и поддерживает проекты по всему парку, имеющему награду Green Flag.

Советы посетителю

• Проверьте график Pets’ Corner, прежде чем обещать детям визит: зооуголок держат волонтёры, и он работает не так, как парк в целом.
• Если хотите тихую прогулку в субботу, приходите до девяти: первый час дорожки занимает parkrun.
• Обходите место дворца против часовой стрелки от каретного сарая — так портик, фундаменты и табличка читаются как последовательный рассказ, а не как необъяснённые руины.

Вопросы и ответы

Бесплатен ли Longford Park? Да, вход и парковка бесплатны. Кафе — отдельный бизнес, а легкоатлетический стадион берёт плату за организованные тренировки и аренду.

Что случилось с Longford Hall? Дворец снесли в 1995 году после десятилетий упадка. Портик и фундаменты оставили как проходной объект, а каретный сарай и конюшни уцелели как здания.

Можно ли побегать на беговой дорожке? Стадион работает как клубная и арендная арена, а не как открытое поле, поэтому доступ к дорожке зависит от расписания занятий, а не от желания просто зайти.

Есть ли здесь parkrun? Да. Stretford parkrun — бесплатный еженедельный забег на пять километров с хронометражем, открытый для любого уровня подготовки после разовой регистрации.

Какие животные в Pets’ Corner? Это волонтёрский зооуголок, среди обитателей которого бывали козы, куры и утки и другие мелкие домашние животные.

Это самый большой парк в округе? Это крупнейший парк в Trafford площадью пятьдесят четыре акра и крупнейший в Stretford с большим отрывом.

Насколько он доступен? Очень. Рельеф в основном ровный, главные дорожки с твёрдым покрытием, а скопление объектов расположено рядом с парковкой, так что это один из самых удобных крупных парков для колясок и кресел-колясок.

Связан ли он с John Rylands Library? Напрямую. Библиотеку основала Enriqueta Rylands в память о муже John, чьим домом и садами был этот парк.