Как известно, в конце XVIII века в Великобритании началась промышленная революция. Она ознаменовалась переходом от ручного труда к машинному, от мануфактурного производства к фабричному.
Манчестер фактически стал первопроходцем на этом пути. А ведь еще в далеком XIV веке здесь зародилось текстильное производство. Механизация труда, изобретение парового двигателя – все это имело свои положительные последствия посредством экономического роста и формирования индустриального общества. Однако за успехом промышленной революции скрывалось пагубное влияние на здоровье манчестерцев. Ведь город был укутан клубами черного дыма, а сквозь густые тучи едва просматривалось солнце, пишет manchestername.com.
Сжигание угля – проблема XIX века
Основным источником загрязнения воздуха в XVIII-XIX веках в Манчестере стало сжигание ископаемого топлива, а именно каменного угля. Его сжигание давало энергию двигателям, работавшим на фабриках и заводах. Уголь поставлялся в Манчестер из месторождений Ланкашира.
Во время сжигания этого полезного ископаемого в атмосферу попадал углекислый газ, зола и водяной пар. Следует добавить, что в прошлые столетия сгорание угля происходило не полностью. Из-за чего образовывалось чрезмерное количество черного дыма, а также копоти, которая оседала на домах, дорогах и т.д.
Отметим, что в конце XIX века в Манчестере и Солфорде насчитывалось около 2 тыс. промышленных труб, из которых практически постоянно шли клубы черного дыма.
Поэтому астма, респираторные заболевания, слезотечение глаз были постоянными спутниками рабочих Манчестера. Ко всему в районах города с наибольшей промышленной нагрузкой наблюдался высокий уровень смертности.
Как же горожане искали способы улучшения этой ситуации? Во-первых, создавались комитеты и общества по борьбе с чрезмерными выбросами дыма. В 1800 году комиссары полиции создали комитет, который имел целью наблюдать за тем, какие предприятия прибегают к чрезмерному задымлению.
Позже в 1842 году появилась Манчестерская ассоциация по борьбе с дымом. Активисты считали, что ключ к решению проблемы лежит в инновациях, а именно в использовании более эффективных паровых котлов. В частности, владельцам фабрик рекомендовалось устанавливать так называемый ланкаширский котел, который более эффективно сжигал уголь, и соответственно в воздухе меньше появлялось черного дыма.
Кроме этого, активисты пытались убедить владельцев бизнеса использовать двигатели, работающие на газе. Однако предприниматели не спешили с покупкой таких движителей. А все потому, что переход на газ стоил дороже, чем обычное использование ланкаширского угля.
Во-вторых, ситуацию пытались улучшить посредством законодательного регулирования. Однако четкое законодательство, регулировавшее потребление ископаемых видов топлива в промышленности, появилось только в XX веке. Да и то только после того, как в декабре 1952 года Лондон окутал так называемый Большой смог. Поэтому в 1956 году парламент поспешил принять Закон «О чистом воздухе», ограничивающий потребление некоторых видов топлива в промышленности и быту. Действие закона распространялось, в том числе, на Манчестер. Город фактически стал «зоной борьбы с дымом». Среди прочего запрещалось сжигание твердого топлива.
Выбросы от работы транспорта
В XIX веке весь Великий Манчестер страдал от загрязнения воздуха, вызванного выбросами от транспорта. В частности, в отчете IPPR North за 2018 год говорилось, что «токсичный воздух сокращает ожидаемую продолжительность жизни в регионе в среднем на шесть месяцев».
В исследовании также говорилось о том, что слишком долго дискуссия по загрязнению воздуха была сосредоточена на Лондоне, в то время как Большой Манчестер не меньше страдал от этой проблемы, чем столица. В городах графства, в том числе, и в самом Манчестере фиксировался высокий уровень госпитализации по поводу астмы. Кроме этого, наблюдался высокий уровень заболевания раком легких.
Очевидно, что вызовы XXI века, такие как загрязнение воздуха выбросами от транспорта, нуждались в разработке новых путей их решения.